Football Americano: Navy Seals Bari in finale di South Conference

Dopo aver dominato la fase a gironi, i Navy Seals Bari superano per 25-15 gli Honey Badgers Formigine , ed accedono alla finale di South Conference della Nine Football League 2025 del prossimo week end, dove affronteranno i Legionari Roma in una partita che vale l'accesso al Nine Bowl (la finale nazionale) di venerdì 4 luglio contro la vincente della North Conference, che invece verrà fuori dal match tra i Cavaliers di Castelfranco Veneto e i Kraken Friuli Venezia Giulia.

I Navy Seals accedono al penultimo atto della Nine Football League al termine di una partita che si è sostanzialmente decisa nel terzo quarto di gioco grazie ai due touch down firmati da Davide Carella e Alex Gutierrez, entrambi imbeccati dalle sapienti mani del quarterback Michele Marvulli, e poi coronati dagli extrapoint firmati dal kicker Michele Fumarola.

Per il resto grande equilibrio in campo, con gli Honey Badgers Formigine giunti all'intervallo lungo ( fra secondo e terzo quarto) sul 9-11 al termine di un secondo periodo di gioco caratterizzato da una meta degli emiliani e da una safety ai danni dell'attacco barese (placcaggio nella endzone della squadra attaccante che vale 2 punti per la formazione difendente) che avevano sensibilmente accorciato lo svantaggio di 11-0 maturato grazie al touchdown + conversione da due realizzati, rispettivamente da Alex Gutierrez e Salvatore Diviccaro, e dal field gol (calcio tra i pali dalla distanza che vale tre punti) messo a segno dallo specialista Fumarola.

Al ritorno in campo dopo l'intevallo lungo, come già detto, ecco la svolta della partita grazie alle due mete messe a segno da Carella e Gutierrez. Mete che hanno permesso ai Navy Seals di gestire la prevedibile reazione degli Honey Badgers, che nell'ultimo quarto di gioco riescono solo a limitare la sconfitta con il touchdown del definitivo 15-25, senza peraltro riuscire nella trasformazione da due.

Per i Navy Seals è quindi tempo di finale di Conference contro i Legionari Roma, squadra assolutamente da non sottovalutare, sia per ragioni storiche (il Football Americano in Italia nasce praticamente nella capitale a fine anni Settanta), sia in ragione del fatto che i Legionari arrivano a giocarsi l'accesso al Nine Bowl dopo due importanti successi esterni contro gli Eagles United Palermo, e soprattutto contro i favoriti e prima di sabato imbattuti Crusaders Cagliari.

Queste, a fine partita, le dichiarazioni del coaching staff barese:

Per coach Ceo, offensive coordinator: "Abbiamo conquistato un posto fra le migliori quattro squadre del torneo, ogni vittoria è frutto di sacrifici dentro e fuori dal campo, nel primo tempo abbiamo fatto fatica a trovare continuità nel nostro gioco, nel secondo tempo ci siamo sistemati e trovato la via giusta. Ora testa a Roma" .

Coach Bottalico, defensive coordinator, dichiara: "Partita davvero dura, caldo e avversari con power football si sono fatti sentire, ma abbiamo preparato bene il game plan. Ora non c'è tempo per festeggiare, ci aspetta un'altra partita durissima".

Conclude l'Head Coach Fumarola: "Oggi abbiamo affrontato una squadra molto preparata, abbiamo pagato l'emozione dei playoff ma siamo riusciti nel momento più complicato a credere di nuovo nelle nostre potenzialità. Volevo fare i complimenti agli Honey Badgers per la correttezza in tutto".