Satriano in udienza da Papa Leone XIV: primo passo verso una futura visita del pontefice a Bari?

Un invito a venire a Bari per una Visita pastorale alla nostra Chiesa locale e alla Città è stato rivolto dall'Arcivescovo di Bari-Bitonto, mons. Giuseppe Satriano, a Papa Leone XIV nel corso di un'udienza privata, avvenuta nel Palazzo Apostolico nella mattinata di ieri, giovedì 3 settembre.

L'Arcivescovo ha consegnato al Santo Padre una lettera personale, accompagnata da una lettera del Sindaco di Bari. Papa Leone XIV ha accolto con attenzione l'invito, manifestando la disponibilità a verificare la possibilità di una futura visita.

Nel corso del colloquio, l'Arcivescovo ha illustrato al Papa il cammino compiuto dalla città di Bari dal 1984, anno dell'ultima Visita pastorale di un Pontefice alla Chiesa barese, quella di san Giovanni Paolo II, soffermandosi in particolare sulla vocazione ecumenica e mediterranea della città e sul suo ruolo di ponte tra Oriente e Occidente.

Da allora, coloro che si sono susseguiti sul soglio di Pietro hanno sempre fatto tappa nel capoluogo pugliese e la loro presenza segna ancora il ricordo di tanti: Papa Benedetto XVI nel 2005 per il Congresso Eucaristico Nazionale e Papa Francesco nel 2018 ("Su di te sia pace", incontro di preghiera ecumenica con i patriarchi dell'oriente cristiano) e nel 2020 ("Mediterraneo, frontiera di pace").

In apertura dell'udienza, l'Arcivescovo ha donato al Papa un'ampolla finemente decorata con l'effigie di san Nicola, contenente la Santa Manna, segno della devozione nicolaiana e richiamo alla vocazione ecumenica di Bari. L'Arcivescovo ha infine affidato alla preghiera del Santo Padre gli ammalati e quanti vivono situazioni di sofferenza. Il Papa ha assicurato la propria vicinanza, la preghiera e la benedizione.

La visita dell'Arcivescovo si è prolungata nella Sala Clementina, dove Papa Leone XIV ha incontrato i seminaristi del Pontificio Seminario Regionale Pugliese di Molfetta, giunti a Roma nel centenario della sua istituzione. Il Pontefice ha incoraggiato tutti i giovani ad andare avanti e li ha ringraziati perché la loro "stessa presenza in seminario è segno di speranza per tutta la Chiesa".